Sécheresse : Achat de fourrage ou réforme du bétail, quelle stratégie choisir ?

Sur la base d’une estimation du manque de fourrage attendu cette année, il est possible de calculer les quantités de fourrages qu’il sera nécessaire d’acheter afin de nourrir son troupeau de vaches laitières. Compte tenu des prix qui ne cessent de prendre l’ascenseur et de la disponibilité en fourrage qui s’amenuise, la réforme de vaches est la seconde alternative. Néanmoins, l’attractivité de cette alternative dépend des prix de la viande d’où l’intérêt, selon l’appel de la défense professionnelle, d’échelonner les ventes.

Différents scénarios ont été calculés pour une exploitation comptant un troupeau de 40 vaches laitières et une performance laitière moyenne de 8’500 kg.

Un manque de fourrage estimé pour 30 jours nécessite l’achat de 227 dt de matière sèche pour ces stratégies avec un troupeau de 40 vaches laitières.

Ration avec ensilage : achat de maïs ensilage (14.70 Fr./dt MF) et de pulpes de betteraves ensilées (8.20 Fr./dt MF) pour compenser le déficit fourrager de 30 jours. Comme décrit dans le tableau 1 ci-dessous, cela représente un coût s’élevant à 8’800 Fr.

Ration sans ensilage : Un coût encore plus conséquent touchera les exploitations qui se voient obligées de fourrager une ration sèche.

Sans achat de fourrage, la réforme anticipée de 9 vaches laitières est nécessaire après 170 jours de lactation.

• Le produit de cette vente carnée aura un impact économique positif pour une exploitation produisant du lait d’industrie (voir tableau 2 ci-dessous) au regard du prix du lait (moyenne 53 cts/kg lait) et du prix de la viande (3.05 Fr./kg PV).
• Pour les exploitations produisant du lait de fromagerie, on attend cependant un impact négatif. Les produits de la vente de lait sont plus attrayants que le prix de la viande dans ce cas.

Cependant, l’achat d’animaux pour revenir à l’effectif du troupeau initiale n’est pas pris en compte. Cette stratégie s’adresse donc, en premier lieu, aux exploitations comptant beaucoup de génisses d’élevage destinées au renouvellement du troupeau.

Dans un contexte où la réduction du cheptel n’est pas envisageable et qu’il n’est pas possible d’acheter du fourrage grossier, l’achat de paille et de concentrés destinés aux vaches taries se trouvent être une stratégie possible. Une ration à base de paille oblige une complémentation minérale pointilleuse. La distribution de 3 kg de tourteau de colza par jour permet de répondre aux besoins de l’animal. L’appréciation de la consistance des fèces permet d’ajuster la distribution des concentrés et de s’assurer du bon fonctionnement digestif des animaux. Le tableau ci-dessous décrit les quantités et coûts qu’engendrerait cette stratégie pour un troupeau de 40 vaches laitières, soit 30 vaches taries à l’année.

Si du fourrage de moindre qualité, tel que le foin écologique destiné habituellement aux vaches taries, était distribué aux vaches laitières, cela nécessiterait un apport en concentrés plus important pour les vaches en lactation (cela est aussi à prendre en compte dans l’impact économique).

Le déficit fourrager peut aussi être comblé en mixant l’achat de fourrage (achat de maïs ensilage à 14.70 Fr./dt MF) et la réforme anticipée de vaches laitières (5 vaches après 170 jours de lactation).

En effet, une baisse trop importante des effectifs est un levier qui pénalisera l’exploitation sur le long terme, sauf si cette dernière élève de nombreuses génisses pour la remonte. Mixer achat de fourrage et réforme anticipée de quelques têtes de bétails se voient donc être une stratégie plus raisonnable pour autant que l’achat de fourrage soit possible.

Le fichier Excel développé par la FRI peut également être téléchargé (lien ci-dessous) et adapté selon les données propres à l’exploitation. Il permet ainsi d’obtenir des estimations aussi proches que possible de la réalité économique de chaque domaine.