Les conditions pédoclimatiques de ce début d’été 2025 tournent au sec, voir très sec. Dans cette situation, que faire et comment faire avec les semis des couverts végétaux de l’été ?
En intégrant les couverts végétaux produisant de la biomasse dans votre système agricole, vous contribuez à la préservation de la santé des sols, à la conservation de l’eau, à la réduction de l’érosion et à l’amélioration de la fertilité. Ils permettent de maintenir une couverture végétale continue sur votre sol, protégeant ainsi contre l’érosion. Les racines des couverts pénètrent profondément dans le sol, améliorant la structure et favorisant une meilleure infiltration de l’eau. De plus, ces plantes captent et fixent les nutriments dans leur biomasse, réduisant ainsi le lessivage et le ruissellement, et les restituent au sol lors de leur décomposition, contribuant à augmenter la teneur en matière organique des sols.
En plein été, il n’est pas rare que la température des 10 premiers centimètres d’un sol non-couvert dépasse les 40°C. Les organismes du sol de notre région ne sont pas capables de le supporter, ils fuient en profondeur ou meurent. Implanter un couvert c’est offrir un parasol pour rester au frais l’été, assurer une activité biologique et utiliser les systèmes racinaires pour restructurer le sol sur l’ensemble de l’année.
Dans le contexte spécifique où les moissons démarrent et où les conditions climatiques sont défavorables, il est primordial d’adopter une approche proactive pour semer vos couverts végétaux. Voici quelques conseils pour vous guider dans ce processus :
Choix des parcelles et/ou gestion des priorités :
Pour mettre toutes les chances de sont côté, il va peut être falloir choisir les parcelles où vous souhaitez, où vous pouvez appliquer toutes les bonnes pratiques nécessaires à la réussite. Voici quelques critères de sélection de ces parcelles:
- Le sol peut être travaillé : dans les cas des sols riche en argile si il est impossible de planter une lame de couteau, etc. il n’y a rien d’autre à faire qu’attendre.
- La parcelle n’a pas de problèmes de vivaces à gérer par l’interculture
- La parcelle n’a pas de gros problèmes de ravageurs de sol à tenter de réduire par le travail du sol en conditions sèches
Bonnes pratiques pour les parcelles prioritaires à l’implantation de couverts végétaux
- Semez tôt, dans l’idéal le jour de la moisson, mais max dans les 2-3 jours : Il est primordial de profiter de l’humidité résiduelle présente dans les parcelles. Cette humidité peut être mise à profit en semant rapidement vos couverts végétaux, permettant ainsi aux graines de germer et de profiter des ressources hydriques encore présentes. Donc le semoir doit être prêt avant la moisson et dès la paille ramassée, le semis de couverts végétaux est prioritaire. Les épandages d’engrais de ferme peuvent attendre.
- Si le semis direct n’est pas possible, travaillez le sol très superficiellement (uniquement pour créer un lit de semence) : veillez à poser les graines à la limite de l’horizon travaillé et de l’horizon intact du sol afin de profiter de la capillarité du sol pour l’approvisionnement en eau des jeunes plantes.
- Testez un semis profond : 5-7 cm : selon des expériences genevoises et françaises cette pratique serait pertinente sur la biomasse produite au final.
- Semez un mélange diversifié : Les semences de couverts végétaux sont souvent assez grosses ce qui leur confère une plus grande réserve nutritionnelle. Cette caractéristique leur permet de mieux résister aux conditions difficiles telles que la sécheresse.
Semer dans le sec, pour quels résultats ?
Lors de l’année 2022, nous avons connu un été sec (comparable à ce que nous vivons pour l’instant en 2025). Des mesures de biomasses de couverts végétaux ont été réalisées au début de l’automne grâce au projet Terres Vivantes. Les résultats sont de nature à encourager les semis, même cette année !
Le tableau suivant reprend différents résultats 2022 et 2023 de couverts multiespèces (> 7 espèces).
| Couverts courts | Lieu | Nb jours entre récolte et semis | Travail du sol | Mesure Biomasse | Nb jours entre semis et mesure de biomasse | Prise théorique de MS en kg/j | |
| Courtemaiche | 1 | En 1 passage vibro + semoir | 19.09.2022 | 7.7 tonnes MS / ha | 61 jours | 126 | |
| Rocourt | 3 | SD | 11.09.2022 | 4.4 tonnes MS / ha | 62 jours | 71 | |
| Alle | 4 | SD | 11.09.2022 | 6.1 tonnes MS / ha | 67 jours | 91 | |
| Coeuve | 11 | fraise horizontale | 11.09.2022 | 5.4 tonnes MS / ha | 65 jours | 83 | |
| Tavannes | 2 | Semis au semoir à Engrais + déchaumage | 06.09.2023 | 2.1 tonnes MS / ha | 46 jours | 46 | |
| Reconvilier | 3 | Déchaumage + semoir combiné | 06.09.2023 | 1.4 tonnes MS / ha | 34 jours | 41 | |
| Loveresse | 1 | Déchaumage + semoir combiné | 06.09.2023 | 2.4 tonnes MS / ha | 56 jours | 43 | |
| Loveresse | 1 | Déchaumage + semoir combiné | 06.09.2023 | 1.9 tonnes MS / ha | 44 jours | 44 | |
| Courtedoux | 2 | Déchaumage + semoir combiné | 05.09.2023 | 5.1 tonnes MS / ha | 64 jours | 79 | |
| Courtedoux | 7 | Déchaumage + semoir combiné | 06.09.2023 | 2.3 tonnes MS / ha | 49 jours | 47 | |
| Grandfontaine | 1 | SD | 06.09.2023 | 2.5 tonnes MS / ha | 48 jours | 52 | |
| Coeuve | 3 | Déchaumage + semoir combiné | 06.09.2023 | 3.5 tonnes MS / ha | 50 jours | 70 | |
| Alle | 3 | SD | 05.09.2023 | 4.7 tonnes MS / ha | 49 jours | 96 | |
| Alle | 2 | SD | 05.09.2023 | 5.2 tonnes MS / ha | 59 jours | 88 | |
| Courtemaîche | 1 | Déchaumage + semoir combiné | 07.09.2023 | 3.1 tonnes MS / ha | 45 jours | 69 | |
| Couverts longs | Fahy | 1 | semoir sur déchaumeur | 28.11.2022 | 9.3 tonnes MS / ha | 131 jours | 71 |
| Courcelon | 10 | déchaumeur | 21.11.2022 | 11.2 tonnes MS / ha | 118 jours | 95 | |
En moyenne sur deux mois et malgré les conditions défavorables (sècheresse) notamment en 2022, les engrais verts ont produit en moyenne 4.3 tonnes de matière sèche. En appliquant l’indice de stabilité de la matière organique pour ce genre de couvert cela signifie qu’en deux mois, l’engrais vert est capable de restituer près d’une tonne d’humus au sol en un été. Cette matière organique fonctionnelle va s’associer notamment aux argiles, améliorer la structure et limiter la vulnérabilité des sols.
Conclusion : il est important de souligner que la réussite de ces semis de couverts végétaux après la moisson dans des conditions climatiques défavorables n’est pas garantie à 100%. Cependant, ces conseils représentent une approche valable à envisager sur un certain nombre de parcelles.
N’oubliez pas que chaque exploitation agricole, et même chaque parcelle est unique, et il est important d’adapter ces conseils à vos propres conditions et contraintes spécifiques. N’hésitez pas à nous contacter en cas de questions.
Vous souhaitez valoriser vos bonnes pratiques pour les semis des couverts 2025, participez au concours “sors tes couverts” : Relevez le défi du plus beau couvert végétal avec ‘Sors tes couverts’ ! –
Retrouvez plus d’infos et conseils sur les couverts végétaux : Couverts végétaux : infos et mode d’emploi –
Terres Vivantes
